Sandu Iacob și Cedric Sorhaindo formează noua conducere tehnică a naționalei masculine de handbal a României. Federația a prezentat marți stafful care va începe campania pentru Campionatul European din 2028, cu Iacob antrenor principal și Sorhaindo secund.
Pentru primele două partide, Iacob și-a fixat drept țintă câștigarea întâlnirii cu Polonia și un joc cât mai bun în fața Franței. Selecționerul a explicat că rezultatele trebuie urmărite imediat, iar timpul disponibil nu permite un proiect de întinerire desfășurat pe mai mulți ani. Criteriile sale rămân forma sportivă, disponibilitatea fizică și utilitatea fiecărui jucător în sistemul echipei.
Bogdan Voina a precizat că obținerea calificării va aduce automat încă un sezon de contract pentru staff. Dacă obiectivul nu este atins, conducerea FRH și antrenorii vor discuta continuarea colaborării. Iacob a spus că această condiție îi motivează să muncească.
Noul selecționer, în vârstă de 49 de ani, a pregătit naționala de tineret și a fost secund la prima reprezentativă între 2015 și 2018. A condus și selecționata Georgiei. La cluburi, experiența sa cuprinde HC Vaslui, HC Dobrogea Sud, Steaua București, CSM Focșani, CSM Bacău și CSM Sighișoara.
Cedric Sorhaindo are 42 de ani și ocupă și postul de manager la Dinamo București. Fostul pivot a câștigat de trei ori Liga Campionilor cu FC Barcelona. În palmaresul său cu Franța se află aurul olimpic, patru titluri mondiale și două europene. Confruntarea cu francezii are o semnificație aparte pentru el: a evoluat 15 ani în reprezentativa țării sale și a fost și căpitanul acesteia.
România face parte din Grupa 6, alături de Franța, Polonia și Letonia. Primul meci este în deplasare cu Franța, la 5 noiembrie, urmat de partida cu Polonia, pe 8 noiembrie, la Tulcea. În preliminariile EURO 2026, românii pierduseră ambele confruntări cu polonezii la un gol: 27-28 acasă și 29-30 în deplasare.
Din calificări vor obține accesul la turneul final 20 de echipe: primele două din fiecare grupă și cele mai bune patru de pe locul al treilea. EHF EURO 2028 este programat între 13-30 ianuarie 2028, în Spania, Portugalia și Elveția. Gazdele și deținătoarea titlului, Danemarca, sunt calificate direct și vor participa la EHF EURO Cup.
Președintele FRH, Bogdan Voina, a cerut unitate în jurul naționalei și a indicat rolul fostelor glorii Vasile Stângă, Radu Voina, Nicolae Munteanu și Laurențiu Roșu. Stângă a avertizat că revenirea lui Iacob după doi ani fără activitate va fi dificilă și a subliniat importanța jocului cu Polonia.
Iacob vrea o echipă unită din jucători formați în campionate diferite
Originar din Bacău, Sandu Iacob a jucat ca inter dreapta la Steaua București, Fibrex Săvinești, HCM Constanța și la alte cluburi din România, Germania și Elveția. A obținut patru titluri naționale și cinci Cupe ale României și a fost căpitanul reprezentativei la Mondialul din 2009.
După retragerea din 2015, a antrenat la cluburi și la loturile naționale. Între 2021 și 2022 a condus Georgia, iar în 2018 a câștigat Cupa României cu formația din Constanța. În noul mandat, una dintre provocările sale este să aducă la un numitor comun jucători cu deprinderi diferite, proveniți din mai multe campionate.
Iacob a precizat că nu a primit refuzuri de participare și că problemele de sănătate sunt cele care limitează convocările. A mulțumit fostului staff și a spus că evoluțiile la națională ar trebui să reprezinte pentru jucători și o oportunitate de a-și consolida imaginea, dincolo de recompensele financiare.
Schimbarea staffului a venit după eliminarea României de către Turcia în cursa pentru Mondialul din 2027: victoria cu 37-32 din prima manșă a fost urmată de eșecul cu 31-37 în returul de la Buzău. FRH nu a mai prelungit mandatul lui George Buricea.
Bogdan Voina a vorbit despre trei turnee organizate în România într-un interval solicitant și a promis sprijin pentru noua conducere tehnică. Președintele federației a cerut ca foștii mari jucători, stafful și sportivii actuali să lucreze împreună. Reunirea lotului era programată vineri, la București.
FRH publică lista de 20 de convocați pentru Franța și Polonia
Sandu Iacob și Cedric Sorhaindo au convocat 20 de handbaliști pentru debutul campaniei. Lista anunțată de FRH și relatată de News.ro îi cuprinde, la portari, pe Ionuț Iancu, Dan Vasile și Dumitru Rusu.
Ceilalți jucători convocați sunt Antonio Bordeanu, Robert Nagy, Mihai Babă, Andrei Buzle, Liviu Caba, Călin Căbuț, Gabriel Cumpănici, Andrei Drăgan, Demis Grigoraș, Dragoș Hanțaru, Robert Militaru, Nicușor Negru, Ionuț Nistor, Bogdan Oancea, Bogdan Rață, Daniel Stanciuc și Roland Thalmaier.
România începe la 5 noiembrie în Franța și joacă trei zile mai târziu cu Polonia, în sala nouă din Tulcea. În 2027 urmează dubla cu Letonia, pe 10/11 martie și 13/14 martie, apoi retururile cu Franța, pe 5/6 mai, și Polonia, pe 9 mai.
Sistemul acordă calificarea primelor două clasate din cele opt grupe și celor mai bune patru echipe de pe locul 3. Spania, Portugalia și Elveția vor organiza turneul final în ianuarie 2028, iar împreună cu Danemarca vor disputa EHF Euro Cup în paralel cu preliminariile.