Aleksandr Ovechkin a anunțat că sezonul început în octombrie va fi ultimul său an în NHL. Decizia a fost comunicată coechipierilor și prin Washington Capitals, singura formație pentru care a jucat în liga nord-americană din 2005.
În vârstă de 41 de ani, atacantul disputa al 22-lea sezon în campionat. El a explicat că hotărârea fusese luată împreună cu familia în vară și că dorea ca fanii și comunitatea de hochei să afle înaintea primului meci de acasă, cu Pittsburgh Penguins.
Bilanțul prezentat de AGERPRES era de 929 de goluri și 759 de pase decisive, pentru un total de 1.688 de puncte. Ovechkin depășise în aprilie 2025 recordul de 894 de goluri al lui Wayne Gretzky în sezonul regulat.
Cu Washington a câștigat Cupa Stanley în 2018 și a fost desemnat de trei ori cel mai valoros jucător al NHL. Un alt reper amintit în relatare era recordul lui Gretzky de 1.016 goluri în sezon regulat și play-off împreună, o categorie diferită de recordul deja depășit.
Anunțul privea retragerea din NHL, fără să confirme încetarea oricărei activități sportive. Ovechkin a vorbit despre revenirea în Rusia după această etapă și nu a exclus întoarcerea la Dinamo Moscova, unde își începuse formarea.
Contextul declarațiilor politice din septembrie
Separat de anunțul despre carieră, Ovechkin fusese întrebat în septembrie despre participarea la un clip electoral din Rusia, în care apărea și Serghei Lavrov. La conferința de la Washington, sportivul a spus că acceptase invitația de a participa și că își susține țara, exprimându-și în același timp dorința de pace.
Relatarea acelui episod menționa că ministrul leton de Externe, Baiba Braže, anunțase interdicția de intrare a sportivului în Letonia. Aceste informații se refereau la controversa din septembrie și formau contextul public al declarațiilor ulterioare ale jucătorului.