Viorel Păunescu a încetat din viață sâmbătă, 24 octombrie, la vârsta de 91 de ani. Fostul conducător al Stelei din perioada 1998-2003 avea de mai mult timp probleme de sănătate, potrivit anunțului Gazetei Sporturilor preluat de Cotidianul.
În ultimii ani apărea rar în public, pe fondul bolii Alzheimer, mai relatează sursa. Victor Pițurcă, antrenorul cu care colaborase la Steaua, îl vizita frecvent.
Originar din Fărcășești, Păunescu practicase handbal înainte de a se implica în afaceri și în conducerea fotbalului. A fost jucător la Steaua și Dinamo și a făcut parte din reprezentativa României de handbal în 11.
La sfârșitul anilor '90, a participat la reorganizarea echipei de fotbal Steaua după desprinderea de Ministerul Apărării Naționale. A condus AFC Steaua, asociația a cărei activitate a fost urmată de societatea comercială asociată ulterior cu Gigi Becali, potrivit relatării Cotidianul.
Păunescu a continuat să se exprime public în disputa privind identitatea clubului. Într-un interviu din 2023, afirma că „Steaua este cea a Armatei”. Declarația a fost readusă în atenție în evocările publicate după decesul său.
Activitatea sa profesională s-a desfășurat în mare parte în turism. „Toată viaţa mea a fost o muncă fără pauză”, spunea într-un interviu mai vechi, citat de Gazeta Sporturilor.
Păunescu vorbea despre sport și turism ca despre reperele vieții sale
Gândul, citând GSP, arată că Viorel Păunescu se confruntase, pe lângă Alzheimer, și cu cinci hernii. Fostul președinte apărea tot mai rar în public, iar Victor Pițurcă se număra printre cei care continuau să îl viziteze.
Într-un interviu acordat jurnalul.ro în 2010, Păunescu evoca activitatea din hotelărie și întâlnirile cu personalități precum Pavarotti, Sepp Blatter și Michel Platini. Spunea că după 1990 a condus Compania Hotelieră Intercontinental, Hotelul Lido și Hotelul Rex din Mamaia și că ar fi ales din nou sportul și turismul.
De la handbal la conducerea fotbalului și a Federației de Natație
Viorel Păunescu s-a născut la 11 iulie 1935, în Fărcășești. A jucat la Locomotiva Gara de Nord între 1955-1964, apoi la CSA Steaua București și CS Dinamo București, fiind selecționat și în naționala de handbal în 11, potrivit biografiei publicate de Adevărul.
A fost președintele Consiliului de Administrație al Stelei între 1998-2003, iar ulterior președinte de onoare. Între noiembrie 2005 și noiembrie 2013 a condus Federația Română de Natație.
Frații Păunescu și-au dezvoltat după 1990 activități în turism, presă, imobiliare și energie. George Constantin Păunescu este tatăl omului de afaceri și regizorului Bobby Păunescu, iar Valentin Păunescu s-a implicat în presă, inclusiv la Curierul Național.
Poziția exprimată de Păunescu în 2023 despre identitatea Stelei
Într-o declarație din 2023, Viorel Păunescu spunea că se retrăsese la momentul schimbării conducerii și amintea titlul câștigat cu Victor Pițurcă. Afirma că Steaua este echipa Armatei, dar preciza și că păstrase o relație bună cu Gigi Becali, potrivit evocării din Evenimentul Zilei.
Articolul prezintă separat situația juridică a palmaresului: atribuie CSA Steaua perioada 1947-1998 și arată că intervalul 1998-2003 nu fusese acordat prin hotărâre nici CSA, nici FCSB. Aceasta este relatarea sursei publicate la data decesului, distinctă de opiniile personale ale fostului conducător.
Meciurile rămase din etapa a 13-a încep cu un moment de reculegere
Liga Profesionistă de Fotbal a decis ca partidele rămase de jucat în etapa a 13-a a Superligii să fie precedate de un moment de reculegere pentru Viorel Păunescu. Președintele ligii, Gino Iorgulescu, a transmis condoleanțe familiei în numele instituției.
LPF a amintit anii în care Păunescu a condus Steaua, precum și începuturile sale ca handbalist la Steaua, Dinamo și echipa națională de handbal în 11.
LPF confirmă decesul fostului conducător, originar din Gorj
AGERPRES a preluat anunțul LPF despre moartea lui Viorel Păunescu. Agenția precizează data nașterii, 11 iulie 1935, și localitatea Fărcășești, județul Gorj, și reamintește convocările sale la naționala de handbal în 11, după perioadele petrecute la Steaua și Dinamo.
Omagiul ligii include momentele de reculegere din etapa a 13-a și condoleanțele transmise de Gino Iorgulescu familiei fostului președinte al Stelei.
Omagii pentru Păunescu din partea asociației conduse de Gabriel Oprea
Asociația Militarilor și Polițiștilor „Mihai Viteazul” a transmis un mesaj de condoleanțe după dispariția lui Viorel Păunescu. Gabriel Oprea l-a evocat ca prieten și a evidențiat atașamentul său față de sport, Steaua și tradiția militară, potrivit Libertatea.
Publicația amintește și trofeele câștigate de echipă în timpul mandatului său: două titluri de campioană, o Cupă a României și o Supercupă. Păunescu preluase conducerea în 1998 și colaborase cu Victor Pițurcă.
Cariera lui Păunescu a legat sportul de industria hotelieră
Profilul publicat de Adevărul descrie trecerea lui Viorel Păunescu de la sportul de performanță la turism. După retragerea din handbal, a lucrat sezonier pe litoral, iar după 1969 numele său a fost asociat cu Melody din Mamaia și cu spectacole de cabaret. El relata în interviuri că pentru autorități erau prezentate versiuni conforme cenzurii, diferite de cele oferite publicului.
Alături de George Constantin și Valentin Păunescu a dezvoltat afaceri în care Viorel se ocupa de turism și alimentație publică, Valentin de media, iar George de strategia generală. Hotelul Rex, complexul Teleferic din Poiana Brașov și Grupul Intercontinental se numără printre numele legate de activitatea familiei.
Sursa citează o evaluare Top 300 Capital din 2007, de circa 900 de milioane de dolari, pentru averea familiei Păunescu. Cifra privește familia la acel moment, nu o estimare actuală a averii personale a lui Viorel. Acesta spunea că lucra aproximativ 12 ore pe zi și că sportul și turismul au rămas pasiunile sale.
Despre AFC Steaua, Păunescu explica faptul că fusese ales președinte al unui consiliu de administrație al asociației, nu proprietar al unei echipe cu acționari. Relatarea evocă titlul din sezonul 2000-2001, câștigat cu Victor Pițurcă, și intrarea lui Gigi Becali în conducere în 2003.
Curierul Național evocă proiectul său pentru turismul românesc
Într-un text de omagiu, Curierul Național rememorează întâlnirile cu Viorel Păunescu din 1992, după o recomandare făcută de fratele său, Valentin. Ziarul descrie trei principii ale viziunii sale pentru reforma turismului: capital autohton, profesionalism și calitate.
Evocarea îi atribuie ideea că turismul poate funcționa și ca instrument diplomatic, prin personalitățile din politică, cultură și sport găzduite în hotelurile pe care le administra. Textul îl leagă de comunitatea publicației și de Uniunea Generală a Industriașilor din România.
UGIR își ia rămas-bun de la un susținător al inițiativei private
Uniunea Generală a Industriașilor din România a transmis condoleanțe familiei lui Viorel Păunescu. În mesajul publicat de Curierul Național, organizația îl evocă drept promotor al inițiativei private, al capitalului autohton, al turismului și al sportului.
UGIR subliniază colaborarea sa cu președintele organizației, George Constantin Păunescu, prezentată și ca un parteneriat profesional, dincolo de relația de familie. Organizația cere continuarea proiectelor sale și amintește experiența de handbalist și conducător la Steaua.